Dunia medis mengenal kondisi langka seperti primordial dwarfism (kekerdilan primordial), di mana seseorang tetap bertubuh sangat kecil seumur hidupnya, sering kali menyerupai boneka hidup. Meski fisik mereka mungil, kepribadian dan kisah hidup mereka sering kali “raksasa”.
Berikut adalah sepuluh individu terkecil yang pernah mengguncang dunia dengan keberadaan mereka.
- Chandra Bahadur Dangi (54,6 cm)
Pria asal Nepal ini memegang rekor abadi sebagai manusia dewasa terpendek yang pernah diverifikasi dalam sejarah manusia. Chandra menghabiskan sebagian besar hidupnya di desa terpencil Reemkholi, tidak diketahui oleh dunia luar hingga usia senjanya.
Dengan tinggi hanya setara lutut rata-rata orang dewasa, ia hidup sederhana sebagai penenun keranjang. Baru pada tahun 2012, di usia 72 tahun, ia diakui oleh Guinness World Records. Momen paling ikonik dalam hidupnya adalah pertemuan bersejarahnya dengan Sultan Kosen, manusia tertinggi di dunia (251 cm), di London. Chandra meninggal pada tahun 2015, namun warisannya sebagai manusia terkecil tetap tak tergoyahkan.
- Gul Mohammed (57 cm)
Sebelum penemuan Chandra, rekor manusia terpendek dipegang oleh Gul Mohammed dari New Delhi, India. Hidupnya jauh dari sorotan glamor; ia tinggal di daerah kumuh kota yang padat. Gul menderita berbagai masalah kesehatan akibat kondisinya, termasuk penyakit pernapasan kronis karena ia adalah perokok berat.
Tubuhnya yang kecil sering kali tidak mampu menahan kerasnya lingkungan hidupnya. Ia meninggal pada tahun 1997 di usia 40 tahun akibat serangan jantung setelah perjuangan panjang melawan asma dan bronkitis, meninggalkan catatan medis yang mencengangkan dunia.
- Junrey Balawing (59,9 cm)
Junrey, dari pedalaman Zamboanga del Norte, Filipina, berhenti tumbuh hanya beberapa bulan setelah kelahirannya. Kondisinya membuatnya sangat lemah; ia tidak bisa berdiri lama atau berjalan tanpa bantuan karena lututnya yang rapuh, dan ia membutuhkan perawatan penuh dari orang tuanya.
Meskipun memiliki keterbatasan fisik yang parah dan kesulitan berbicara, Junrey dikenal memiliki senyum yang menular dan sangat dicintai oleh komunitas desanya. Ia memegang gelar manusia terpendek yang masih hidup untuk beberapa waktu sebelum meninggal pada tahun 2020 di usia 27 tahun akibat komplikasi kesehatan.
- Pauline Musters (61 cm)
Lahir di Belanda pada tahun 1876, Pauline Musters adalah wanita terpendek yang pernah tercatat dalam sejarah. Saat lahir, panjangnya hanya 30 cm. Tidak seperti banyak orang dengan kekerdilan di masa itu yang hidup dalam persembunyian, Pauline menjadi bintang panggung dengan nama panggung “Princess Pauline”.
Ia berkeliling Eropa dan Amerika Serikat, memukau penonton dengan bakat menari dan akrobatnya. Tragisnya, kariernya yang cemerlang terhenti secara mendadak di New York City. Ia meninggal pada usia muda, 19 tahun, akibat kombinasi pneumonia dan meningitis. Setelah kematiannya, tubuhnya sedikit memanjang karena relaksasi otot, namun rekor hidupnya tetap 61 cm.
- Jyoti Amge (62,8 cm)
Jyoti Amge adalah selebritas global dan wanita terpendek yang masih hidup saat ini. Berasal dari Nagpur, India, Jyoti mengidap achondroplasia. Berbeda dengan pendahulunya yang mungkin menutup diri, Jyoti sangat percaya diri dan modis. Ia mengejar karier di dunia hiburan dan mencapai kesuksesan internasional ketika berperan sebagai Ma Petite dalam serial televisi populer Amerika, American Horror Story: Freak Show.
Jyoti telah menjadi advokat bagi orang-orang dengan kondisi serupa, membuktikan bahwa ukuran tubuh tidak membatasi impian seseorang untuk menjadi bintang dunia.
- Lucia Zarate (67 cm – estimasi bervariasi)
Lucia Zarate adalah ikon dari abad ke-19 dan orang pertama yang diidentifikasi dengan Majewski Osteodysplastic Primordial Dwarfism Type II. Lahir di Meksiko pada tahun 1864, ia pindah ke Amerika Serikat dan menjadi salah satu atraksi sirkus dengan bayaran tertinggi pada masanya. Ia sangat kecil dan ringan—pada usia 17 tahun, beratnya hanya 2,1 kg.
Kisah hidupnya berakhir tragis pada tahun 1890 ketika kereta sirkus yang ditumpanginya terjebak dalam badai salju di pegunungan Sierra Nevada. Lucia meninggal akibat hipotermia karena tubuh kecilnya tidak mampu mempertahankan panas dalam cuaca beku tersebut.
- Khagendra Thapa Magar (67,08 cm)
Dikenal sebagai “Buddha Kecil”, Khagendra adalah pria asal Nepal yang penuh semangat. Ia sempat memegang gelar manusia terpendek di dunia sebelum digeser oleh Junrey Balawing dan kemudian Chandra Bahadur Dangi. Khagendra menjadi wajah pariwisata Nepal, berkeliling dunia untuk mempromosikan negaranya.
Ia sering terlihat membawa tas kecil atau bermain gitar yang ukurannya tampak raksasa di tangannya. Sayangnya, seperti banyak orang dengan primordial dwarfism, ia rentan terhadap masalah kesehatan dan meninggal pada tahun 2020 di usia 27 tahun karena pneumonia.
- Bridgette Jordan (69 cm)
Bridgette Jordan dari Illinois, Amerika Serikat, adalah wanita yang membuktikan bahwa fisik kecil bisa sangat aktif. Ia sempat memegang rekor wanita terpendek di dunia pada tahun 2011. Bridgette menderita Microcephalic Osteodysplastic Primordial Dwarfism Type II.
Meskipun demikian, ia adalah seorang pemandu sorak (cheerleader) di kampusnya dan sangat gemar menari. Ia sering tampil bersama adiknya, Brad Jordan, dan bersama-sama mereka juga memegang rekor sebagai kakak-beradik terpendek di dunia, saling mendukung dalam menghadapi tantangan dunia yang dirancang untuk orang berukuran besar.
- Edward Niño Hernández (70,21 cm)
Pria asal Kolombia ini telah memegang gelar manusia terpendek yang masih hidup beberapa kali, “mewarisi” kembali gelar tersebut setelah kematian pemegang rekor lainnya. Edward berhenti tumbuh sejak usia 4 tahun. Ia sangat mencintai musik Reggaeton dan dikenal pandai menari.
Meskipun memiliki masalah penglihatan yang cukup parah, Edward memiliki kepribadian yang hangat dan sering tampil di berbagai acara televisi Amerika Latin. Ia selalu menekankan pesan bahwa keunikan fisik adalah sesuatu yang harus dirayakan, bukan disembunyikan.
- He Pingping (74,6 cm)
He Pingping dari Mongolia Dalam, Tiongkok, mungkin adalah salah satu manusia terkecil yang paling karismatik. Dengan rambut jambul yang khas dan senyum nakal, ia menjadi selebritas instan ke mana pun ia pergi. Ia menderita osteogenesis imperfecta yang menghambat pertumbuhan tulangnya.
Pingping sering tampil di televisi bersama manusia-manusia “raksasa” untuk menunjukkan kontras yang menghibur namun menyentuh. Ia meninggal pada tahun 2010 di Roma, Italia, saat sedang syuting acara televisi, akibat komplikasi jantung. Kematiannya ditangisi oleh penggemarnya di seluruh dunia karena kepribadiannya yang sangat menyenangkan. (TB)